Patentes sobre plantas y animales criados de forma convencional
Aunque la ley de patentes de la UE no lo permite, las empresas agrícolas tienen patentes sobre frutas, verduras y cereales criados de forma convencional. También se están presentando patentes similares en animales. "Las plantas y los animales criados de forma convencional no son un invento. Las prohibiciones existentes deben aplicarse ya de forma efectiva para impedir que las grandes empresas agrícolas se hagan con el control de nuestros alimentos.", explica No hay patentes para las semillas.
¿Cómo aplicar la prohibición de las patentes?
En 2017 se aprobó una nueva norma para una interpretación más estricta de la prohibición existente. Sin embargo, se siguen concediendo patentes no sólo sobre ingeniería genética, sino también sobre el cultivo de plantas basado en mutaciones aleatorias y métodos convencionales. Ejemplos recientes son las patentes sobre, por ejemplo, la cebada, los melones arbustivos y la ensalada. Hasta ahora, ni la OEP ni los funcionarios de los Estados contratantes parecen dispuestos a abordar este problema, a pesar de las reuniones periódicas del Consejo de Administración de la OEP.
"En la Oficina Europea de Patentes (OEP) se debate desde hace más de diez años la forma más eficaz de aplicar la prohibición de las patentes sobre plantas y animales derivados de la cría convencional. Los gobiernos nacionales deben intervenir ahora y asumir sus responsabilidades con seriedad,", dice Johanna Eckhardt para No hay patentes en las semillas!. Además, pide que se tomen todas las medidas posibles a nivel nacional e internacional para poner fin a las patentes sobre plantas y animales criados de forma convencional.
Una conferencia largamente esperada
Según el CPE (artículo 4a), estas conferencias deben celebrarse cada cinco años para debatir cuestiones relacionadas con el derecho de patentes. Sin embargo, parece que no se ha celebrado ninguna conferencia de este tipo en los últimos 20 años.
El problema está creciendo debido al creciente uso de nuevas técnicas de ingeniería genética: herramientas como las tijeras genéticas CRISPR/Cas pueden utilizarse para imitar la cría convencional. Al mismo tiempo, las empresas están difuminando intencionadamente las diferencias entre la cría convencional y la ingeniería genética en sus solicitudes de patentes. Si se conceden estas patentes, pueden cubrir plantas (o animales) derivadas de la cría convencional que heredan mutaciones al azar. Si no se frena, es una forma de que empresas como Bayer, Corteva (antes DowDuPont), BASF y Syngenta, adquieran un control cada vez mayor sobre los cultivos convencionales.
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